Submitted by Joël Gauthier on
The Olin and Preston Institute est une oeuvre du collectif Creative Writers of VT (Sean Conaway, Fred D’Aguiar, Rob Kenagy, Christopher Linforth, Michelle Potgeter, Mike Roche, James Stolen, Brianna P. Stout, Quinn White et Amanda Zubillaga) réalisée en collaboration avec l'artiste Jason Nelson. Sur une carte du campus de l'université Virginia Tech, plusieurs points jaunes clignotant identifient des vignettes écrites par les membres du collectif. L'internaute peut naviguer sur la carte en utilisant la fonction de zoom dans le coin inférieur droit de la fenêtre, en agrippant la carte pour la faire glisser ou en déplaçant le cadre illuminé sur la version miniature de la carte, dans le coin inférieur gauche. Un menu déroulant (sur la gauche) permet aussi de naviguer d'une vignette à l'autre: il suffit de placer le curseur sur le titre d'une vignette dans la liste pour en voir apparaître le contenu dans un encadré jaune. De plus, en cliquant sur les entrées de cette même liste, la carte se recentre automatiquement pour donner à voir le point associé à la vignette sélectionnée. Une fenêtre de recherche, située en haut à gauche, permet d'effectuer des recherches textuelles dans les vignettes de l'oeuvre.
La plupart des entrées dressent un portrait poétique impressionniste de scènes observées sur le campus. La limite entre gens réels/fantômes et actuel/mémoire est souvent mince, donnant à l'ensemble une atmosphère étrange aux limites du fantastique. Cette impression générale est renforcée par le choix de la musique d'ambiance composée par Jason Nelson et par le titre de l'oeuvre, The Olin and Preston Institute, qui renvoie au premier nom porté par l'académie méthodiste fondée en 1851 sur les actuels terrains de Virginia Tech.