Avec Pour les désespérés seulement (2013), René Lapierre a remporté le Prix de poésie Estuaire-Bistro Leméac, le prix Alain-Grandbois de l’Académie des lettres du Québec et le Prix du Gouverneur général 2013. Au fil des 30 dernières années, l’auteur a publié plusieurs essais critiques, des textes sur l’engagement social et politique, deux romans et une douzaine de recueils de poésie, tous parus depuis 1994 aux Éditions les Herbes rouges. En 2002, il remportait le prix Victor-Barbeau pour L’entretien du désespoir : essai sur l’affolement. René Lapierre enseigne depuis 1981 au Département d’études littéraires de l’UQAM, où il a eu l’occasion de travailler avec un très grand nombre de poètes marquants de la relève québécoise.