Docteur en médecine, docteur ès sciences, directeur de recherche au CEA (Commissariat à l’Energie Atomique) et chef de service, Jean-Philippe Deslys est spécialiste des maladies à prions. Il est l'auteur de plus de cent publications dans des revues scientifiques internationales, portant sur les principaux aspects appliqués de ce domaine de recherche (diagnostic des maladies à prions, techniques de décontamination, évaluation du risque et les approches thérapeutiques dans différents modèles expérimentaux) ainsi que sur les mécanismes sous-tendant ces pathologies. Son travail a donné lieu à différents brevets dont ceux sous-tendant le test prion qui a été le plus utilisé dans le monde pour lutter contre l’encéphalopathie spongiforme bovine (maladie dite de la «vache folle»). Il a aussi écrit à l’époque un livre sur cette maladie (téléchargeable gratuitement à l’adresse suivante http://www.neuroprion.org/resources/pdf_docs/documentation/vachefolle_deslys.pdf). Son groupe de recherche fait partie des laboratoires associés au Centre national de référence (CNR) des agents transmissibles non conventionnels (ATNC) et possède des installations de haute sécurité microbiologique de niveau 3 dédiées permettant notamment la manipulation de ces agents dans différents modèles animaux (plateforme de recherche NeuroPrion). Depuis plusieurs années, ses centres d’intérêt se sont étendus aux connections entre protéine du prion et maladie d’Alzheimer et aux mécanismes de type prion qui sous-tendent la plupart des maladies neurodégénératives humaines ainsi qu’apparemment les phénomènes de mémoire à long terme. Son groupe développe de nouveaux outils pour étudier ces différents phénomènes dans une logique d’expertise collective (projet d’investissement d’avenir 3D NeuroSecure) et a mis en place avec succès de nouveaux modèles d’IPSc (cellules humaines adultes reprogrammées en cellules souches) et de mini-cerveaux en culture 3D qui offrent de toutes nouvelles perspectives pour les futurs développements thérapeutiques.