«Alessandro Barrico est un écrivain italien contemporain formé en musicologie et en philosophie, un écrivain qui compte dans son œuvre des essais sur la société, la littérature et la musique, 13 romans, un monologue et des textes pour la télévision. Son travail développe des thématiques des plus diversifiées avec une virtuosité stylistique qui a fait de certains de ses récits - notamment Océan Mer - des best-sellers.

«Dans le roman Los Pasos perdidos, publié en 1953 et traduit sous le titre Le partage des eaux d'Alejo Carpentier, le narrateur, un universitaire, part à la recherche d'instruments de musique des premières civilisations dans la forêt vierge du Vénézuela. Il se retrouve dans une toute petite ville, nouvellement fondée par celui qu'on nomme l'Adelantado. C'est un endroit qui ne figure pas sur les cartes où cohabitent, voire s'hybrident la plupart du temps, les cultures des indiens, des métisses et des Vénézuéliens qui le peuplent.»

«La Terreur, c'est l'histoire d'une majuscule. Pourquoi s'est-on mis à écrire "terreur" avec une majuscule? La Terreur est moins une période de l'histoire qu'un mythe politique, voire un fantasme.»

«Cette histoire d'enfance qui ressemble a priori davantage à un roman d'apprentissage qu'à de la littérature engagée semblait d'une époque littéraire révolue. La relecture que je vais en proposer montrera, au contraire, comment Mort à crédit permet de revenir sur les discours sociopolitiques de l'époque depuis des représentations de la maladie causée par le développement des sciences et des techniques.»

«La problématique que je m'apprête à exposer ici découle plus largement de celle de mon projet doctoral. Ce sont en effet les grandes lignes de ce projet qui me serviront d'introduction et cela me permettra aussi de mieux situer ce questionnement sur le statut du passé des lettres, du passé de la littérature, plus particulièrement sur celui du roman sur lequel discourent librement ceux que j'ai coutume d'appeler, tout simplement, les romanciers-essayistes.»

«La réflexion que j'entame aujourd'hui est fortement liée à ma thèse qui porte sur les visages de la République dans l'œuvre d'Émile Zola, à la fois l'œuvre littéraire et l'œuvre journalistique. Quels personnages, quelles situations portent la République, l'incarnent? Zola a beau se réclamer de la plus stricte objectivité scientifique, il n'en demeure pas moins un romancier bien plus qu'un historien. La critique de l'époque ne s'est pas gênée pour souligner les anachronismes dans son œuvre, notamment au moment de la publication de Germinal.»

«La croyance, ou la posture, selon laquelle l'histoire et la mémoire sont les seules preuves du passé dans la société reste assez répandue aujourd'hui, où on associerait à l'histoire une démarche scientifique, à la mémoire une démarche patrimoniale et où, dans un regard sur le passé, il s'agirait éventuellement des deux seuls véhicules, des deux seuls façons d'envisager légitimement le passé. Or, évidemment, le thème de cette journée d'étude rappelle que le passé est aussi présent en tant que catégorie esthétique et dramatique dans de nombreuses œuvres, de nombreuses pratiques.