Française et américaine, nordique mais métissée d’apports méridionaux (Haïti, bassin méditerranéen, entres autres), enracinée et voyageuse, dynamique et fragile à la fois, la littérature québécoise est un défi aux probabilités et aux définitions simples. Après la cession de la Nouvelle-France à la couronne britannique en 1763, la survie d’un petit peuple de langue française sur un continent nord-américain dominé par l’anglais semblait improbable: écrire au Québec aura longtemps été un acte de résistance ou de diversion, une façon de traverser l’hiver de la survivance. Rurale et catholique mais tentée par l’exotisme, ce n’est qu’à partir de la Seconde Guerre mondiale que cette littérature trouve son véritable essor, son réalisme et sa modernité. L’imaginaire se libère, les glaces se brisent, heurtant de plein fouet le sentiment d’un trop long mutisme et d’une infériorité collective. L’âge de toutes les paroles viendra, en même temps que s’affirme économiquement et politiquement le Québec, État fédéré à l’intérieur du Canada. Littérature et conscience nationale sont liées, mais l’échec du mouvement indépendantiste en 1980 fait surgir d’autres enjeux : on creuse les états d’âme de l’individu contemporain, on réinvente la vie de couple et la famille, on entend la voix forte des femmes, on accueille les « écritures migrantes » qui disent la mouvance des identités. Singulière par sa situation, la littérature québécoise est plus que jamais plurielle par ses thèmes et ses tonalités : intimiste ou violente, grave ou ludique, entre les lieux du pays et le vaste monde, entre Montréal et sa minorité anglaise, le vieux Québec et les régions, jusqu’à la côte nord des amérindiens innus. De ses limites, elle a fait une force, unique dans la francophonie mondiale. D’une langue forcément vulnérable et souvent ressentie comme pauvre, elle a fait une richesse et une arme. Pourtant, ébranlée par les mutations technologiques des dernières décennies, inquiète d’un pays toujours incertain, elle ignore quel avenir lui réserve le 21e siècle.

Pierre Nepveu, extrait de la brochure Les rencontres québécoise en Haïti. 1er au 8 mai 2013, quebecedition.qc.ca