«En 2003, dans le cadre d'un entretien publié dans la revue Europe, Echenoz affirmait ceci:

Je crois que j'aurais aimé être ingénieur des ponts et chaussées. J'aurais aimé construire des ponts. Le phénomène physique des ponts est quelque chose qui m'a toujours laissé un peu interloqué. Pour moi, il y a une espèce de mystère dans la conception des ponts. Je crois que cela a à voir avec le roman. Le roman est une métaphore du pont. Je parle des deux arches qui sont le commencement et la fin de l'ouvrage et ce curieux équilibrisme qui consiste à les relier. Je n'ai jamais compris -n'ayant aucune formation scientifique- comment on pouvait matériellement construire un pont, que l'on appelle aussi un ouvrage d'art. Et la construction d'un roman est toujours aussi déconcertante.

Ces propos m'intéressent tout particulièrement parce qu'en 2010, Echenoz a entrepris la rédaction d'un texte qui deviendra "Génie civil", récit mettant en scène un ex-ingénieur des ponts qui profite de sa retraite pour se consacrer à l'écriture d'un abrégé d'histoire générale des ponts.»